Relación de lesiones por accidentes de trabajo en PA Master
Relación causal en las demandas de indemnización por accidente laboral en AP
La ley de Compensación de los Trabajadores de Pensilvania exige una lesión tener una relación causal con el empleo. A menudo se denominan «surgidos en el curso del empleo» y «relacionados con el mismo». Este blog analiza el significado de estos términos, cómo los interpretan los tribunales y qué deben saber los trabajadores lesionados.
Para tener derecho a la indemnización por accidente laboral, la lesión debe derivarse del trabajo y estar relacionada con él.
¿Qué significa «derivado de la relación laboral»?
Que se produzca en el curso del trabajo significa que la lesión debe surgir del trabajo. El inicio de la lesión puede producirse durante el empleo, como cuando una carretilla elevadora atropella el pie de un trabajador. O bien, las circunstancias que causan la dolencia pueden producirse en el ámbito del empleo, como una enfermedad profesional.
Si un accidente se produjera fuera del trabajo, sin relación con el mismo, no entraría en el ámbito de la indemnización por accidente laboral. Además, la indemnización por accidente de trabajo cubre las lesiones laborales que se producen mientras trabajar para un empresario. El seguro de accidentes de trabajo no suele cubrir las lesiones sufridas por un contratista independiente.
¿Cómo han interpretado los tribunales este requisito?
Determinar si una lesión cumple los criterios puede resultar complicado. Casos como O’Rourke contra WCAB y Marazas contra WCAB discuten estos principios.
O’Rourke contra WCAB
En este caso, el Tribunal Supremo de Pensilvania se ocupó de una demanda única de indemnización por accidente laboral. Laura O’Rourke solicitó prestaciones después de que su hijo, Joshua Gartland, la agrediera mientras dormía en casa. En el marco de un programa financiado por el estado, O’Rourke trabajó como empleada para su hijo, cuidando de él. Sufría graves problemas de salud por el consumo prolongado de drogas.
Mientras estaba en su casa, O’Rourke sufrió un brutal apuñalamiento por parte de su hijo. El tribunal tuvo que determinar si sus lesiones daban derecho a indemnización en virtud de la Ley de Compensación de los Trabajadores.
El Tribunal Supremo concluyó que las lesiones no se produjeron en el curso del empleo ni estaban relacionadas con él. Determinaron que la naturaleza de su empleo no requería cuidados nocturnos durante el ataque.
Marazas v. WCAB
Este caso llegó al Tribunal de la Commonwealth de PA. Marazas, empleado como técnico conductor, se presentó al trabajo cansado tras un fin de semana de guardia. Por ello, solicitó una reducción de su carga de trabajo para ese día.
Su jefe se negó y Marazas dimitió. Mientras sacaba sus efectos personales del camión de la empresa, como se le había ordenado, Marazas tropezó con una transpaleta. Esto ocurrió en las instalaciones de la empresa y Marazas sufrió lesiones.
El Tribunal de la Commonwealth de PA concedió a Marazas prestaciones de indemnización por accidente de trabajo. Marazas ocupaba las instalaciones del empresario y realizaba una tarea bajo su dirección en el momento de la lesión.
¿Qué significa «relacionado»?
En relación con ello se examina si la lesión tiene una conexión directa con el empleo, médica o de otro tipo. En Ley 61 de 1972 sobre la indemnización de los trabajadores introdujo el requisito «relacionado con el mismo». Añadió otro nivel a la hora de determinar qué se considera accidente laboral.
¿Qué han dicho los tribunales?
Krawchuk contra Philadelphia Electric Co.
Krawchuk contra Philadelphia Electric Co. amplió significativamente esta interpretación de la relación con el trabajo. El Tribunal Supremo de Pensilvania dictaminó que no es necesario que el inicio real de una lesión se produzca en el trabajo. Sin embargo, las circunstancias que causan la afección deben producirse en el ámbito del trabajo y estar relacionadas con él.
En este caso, el Tribunal Supremo de Pensilvania abordó la demanda de Rosemarie Krawchuk, viuda de John Krawchuk, que trabajaba como ingeniero eléctrico. Murió de un infarto de miocardio tras trabajar sometido a un gran estrés debido a su empleo. El infarto se produjo en su domicilio, tras un periodo de intenso trabajo relacionado con un proyecto especial conocido como «PMS4». También tenía que prepararse para un tratado que debía pronunciar en California.
El Tribunal Supremo de Pensilvania revocó las decisiones de los tribunales inferiores y concedió prestaciones por fallecimiento. Interpretaron que la Ley incluye los infartos relacionados con el trabajo, ocurridos fuera de las instalaciones del empresario. Siempre que la lesión se produzca en el curso del trabajo y esté relacionada con él.
Conexión médica
En las situaciones con conexión médica, hay que establecer un vínculo claro y cierto. Esto debe demostrar una conexión entre la lesión y las tareas o condiciones del trabajo. Los tribunales recurren a testimonios médicos claros para establecer esta relación causal entre la lesión y el empleo.
Conexión no médica
A veces, la situación carece de base médica. En estas situaciones, los tribunales buscan pruebas de que la lesión no se habría producido «de no ser por» el empleo. Cuando el trabajo pone al trabajador en la situación que provoca la lesión, los tribunales pueden considerarla relacionada con el trabajo.
La prueba «de no ser por» se aplica a los incidentes que ocurren fuera de los entornos de trabajo tradicionales. Por ejemplo, las lesiones sufridas en viajes de trabajo o en actividades relacionadas indirectamente con el trabajo del trabajador.
Weaver contra WCAB y Morgan contra Giant Markets, Inc. amplió el requisito de «relación con el mismo». Cuando la conexión causal parece obvia, el testimonio médico inequívoco resulta innecesario.
¿Qué significa esto para los trabajadores?
Esto amplía la definición de «lesión relacionada con el trabajo». Los trabajadores deben establecer un vínculo claro con sus condiciones o actividades laborales, demostrando que la lesión surgió del empleo. Las condiciones cubiertas por la indemnización por accidente de trabajo incluyen cuando el accidente se produce por tensiones o actividades relacionadas con el trabajo. Incluso si el inicio físico no se produce en el transcurso del empleo y sucede en otro lugar.
Esto ayudó en cuestiones como las enfermedades profesionales, el agravamiento de afecciones preexistentes y las afecciones repetitivas, como el síndrome del túnel carpiano.
Reflexiones finales
Para los trabajadores lesionados, resulta fundamental comprender los términos «derivado del trabajo» y «relacionado con el trabajo». Abarcan una amplia gama de lesiones. Hay lesiones que se producen directamente en el trabajo y otras que tienen una conexión más indirecta con el empleo. Estas normas legales determinan el derecho a indemnización en AP.
Trabajadores que sufren pérdidas salariales por sus lesiones laborales necesitan un abogado. Si tienes preguntas sobre tu lesión o sobre lo que se considera una lesión laboral, hablar con un abogado. Ponte en contacto con nuestras oficinas 24 horas al día, 7 días a la semana, para una consulta gratuita y confidencial (215) 609-4183.
